Edgard Winter : Entrance

Dans le studio où ils enregistrent second Winter, John et Edgar sentent qu’ils sont en train de réussir un gros coup. Les deux hommes récoltent les fruits d’un parcours initiatique qui les mena au cœur du blues. Edgard se souvient encore de son arrivée à Jewtown , refuge des esclaves libérés de leur servitude, et qui est devenu la nouvelle place forte du blues. C’est là que d’ex musiciens d’Howlin Wolf croisèrent la route du Paul Butterfield Blues Band. Avec l’arrivée de jeunes blanc becs fascinés par la musique afro américaine , Jewtown était devenu le second coup porté à la ségrégation raciale.

Accompagné par les ex musiciens d’Howlin Wolf , Butterfield crée un blues métisse , fruit de la rencontre entre la pop et le blues. Avec second Winter , les frères terribles du blues moderne produisaient l’aboutissement de cette démarche , le blues électrique le plus puissant et pur. Les hard rockers commençaient à conquérir le monde , mais ils représentaient déjà une sorte de post blues, une musique qui déformait ses références jusqu’à les rendre méconnaissables. Les Winter étaient d’une autre trempe, il jouaient le blues avec l’énergie du  rock , savaient être véloce sans détruire la tradition.

C’est d’ailleurs ce que le public salua, lorsque Johnny Winter vola la vedette à led Zeppelin, lors d’une performance impressionnante. Cet albinos virevoltant incarnait le rock dur , énergique , mais n’entrait pas dans les gimmicks pompeux du groupe de Jimmy Page. Les riffs étaient rapides , secs comme un coup de trique , et tranchants comme ceux de Johnny Be Good ou Roll over Beethoven. Cantonné derrière son clavier, Edgar sent qu’il est temps qu’il sorte de l’ombre de son flamboyant frère.

                                                                          

Multi instrumentiste talentueux , le cadet de la fratrie enregistre seul son premier album. Nous sommes alors en 1970 et,  ramolli par les rêveries de King Crimson, le jazz rock est devenu un édredon magnifiquement alambiqué. De soft machine à Caravan , en passant par Camel et Zappa , le free jazz est désormais un jouet pour virtuose avant gardiste. Entrance remet le jazz au pas , ravive son swing et le met de nouveau au service du blues rock.

Le loup entre sournoisement dans la bergerie, Edgar flatte les oreilles élitistes pour mieux les détourner. Le titre d’ouverture donnera d’ailleurs des idées à Todd Rundgren , qui s’inspirera de cette mélodie pour créer la soul martienne de « a wizard a true star ». A partir de cette introduction délicate, Edgar hausse progressivement le ton, le rythme s’accélère doucement jusqu’à l’explosion finale. On a progressivement l’impression de voir Coltrane danser avec BB king sur des rythmes dignes de Bo Diddley.

Avec ce disque, Edgar fait au rock progressif  ce que son frère fit au hard rock , il le ramène sur terre. Entrance, c’est la proposition d’une voie qui est novatrice sans être élitiste, traditionaliste sans verser dans le fondamentalisme stérile. Le Jazz et le rock montraient une nouvelle fois qu’ils dépendaient du rythme, cette force mystique capable de faire naître le mojo.

Servie comme une longue suite de 23 minutes , la première face montre un musicien luttant sans relâche pour maintenir son énergie de moins en moins contenue. Ce premier acte, c’est l’anti prog par excellence, le renversement des principes établis par Robert Fripp. Ici , on part de loin pour revenir au bercail , on développe ses délires pop jazz avant de démontrer qu’ils n’étaient qu’une nouvelle version de totems vénérés.  

C’est un peu comme Soft Machine devenant progressivement un groupe de néo Jazz , mais il leur fallut 5 albums pour effectuer cette mutation. Le rock était pour Edgar ce que le jazz fut pour soft machine. Il était déjà dans l’ADN des premières minutes de entrance , il suffisait à Edgar de libérer sa fougue progressivement.

Entrance est un disque unique dans sa discographie, il se tournera ensuite vers un cocktail plus conventionnel de rock , jazz et soul. Sa vraie nature ne pouvait sans doute pas être contenue plus longtemps, tout était de toute façon dit ici.